Свёкла — одно из древнейших культурных растений, которые человек употребляет в пищу. На Руси ее называли овощ Святослава, хотя в странах Средиземноморья уже различали кормовые и столовые сорта еще во 2-м тысячелетии до н.э. Для приготовления блюд наибольший интерес вызывает красная свёкла и мангольд, ну и сахарные сорта выращивают для получения сахара.
Красная столовая свёкла применяется для приготовления повседневных блюд и заготовок по всему миру. Листья используются для различных салатов, супов и закусок. Из корнеплода готовят изумительный свекольный квас — с ним получается отменная окрошка. Без свеклы немыслим красный борщ — это основной источник огненного цвета. Борщ со свеклой — основное первое блюдо во многих странах мира.
Сырая красная свекла, преимущественно, используется для легких салатов, особенно входящих в рацион всевозможных диет. В большинстве случаев свеклу запекают или варят. Сколько варить свеклу — корнеплод среднего размера варится до получаса. Свекла в духовке запекается немного дольше, но при этом вкус ее на порядок лучше. Быстро запекается свекла в микроволновке — самый приемлемый способ. Необходимо только проткнуть корнеплоды ножом и готовить при полной мощности. По готовности свекла теряет некоторую часть влаги и становится с явным сладким привкусом.
Блюда из свеклы поражают свои разнообразием. Салаты из свеклы — всегда конек любого праздничного стола. Селедка под шубой с красным свекольным верхом или салат из свеклы с черносливом, да и просто свекла с чесноком — это всегда вкусно и полезно. Запеченная свекла, если ее просто натереть на терку и смешать со сметаной — прекрасная закуска или гарнир к мясу.