Цукати з гарбуза

Покроковий рецепт

1. Готові цукати з гарбуза містять багато цукру, це солодкий десерт. За рахунок цукру і невисокій вологості пригнічується ріст мікроорганізмів, що дозволяє зберігати шматочки поза холодильником достатній час. По суті, підготовка цукатів – це спосіб збереження і консервування за рахунок цукру. У рецепті описаний спосіб, який близький до кандирування. Знадобиться лише гарний гарбуз, цукор і трохи цитрусових – лимон, лайм.
   
2. Гарбуз варто відразу розрізати на кілька частин, так його простіше буде очистити. За допомогою ложки вискоблити волокнисту м'якоть з насінням. До речі, гарбузове насіння – улюблені ласощі. Особливо якщо вони підсмажені в печі. Зрізати з шматків гарбуза тверду кірку – візьміть гострий металевий ніж, кераміка може зламатися. Шматочки треба нарізати на тонкі пластинки, клини або навіть кубики. Важливо, щоб товщина шматочком була не більше 15-20 мм.
   
3. У миску всипати цукор – звичайний білий кристалічний. Якщо дуже хочеться, можна приготувати суміш білого і коричневого тростинного цукру в будь-яких пропорціях. До речі, в рецепті не використовуються інші спеції – мускатний горіх, кориця і т.д. Навіть без них цукати з гарбуза виходять дуже ароматними і з тонким смаком. Натерти на цукор 2 ст.л. цедри – ми використовували лайм і апельсин. А також вичавити сік половинки невеликого стиглого лимона. Перемішати цукор і засипати їм шматочки гарбуза, складені в яку-небудь ємність з кришкою.
   
4. Поставити ємність з шматочками в холодильник на 5-6 годин, а краще на всю ніч. Цукор швидко намокне, за рахунок вологи, яку виділяє гарбуз. На початковому етапі повністю цукор не розчиниться, занадто мало вологи. Але додавати воду ні в якому разі не можна. Через покладений час перекласти шматочки в широку каструлю, злити туди ж сироп і за допомогою ложки зішкребти розмоклий цукор зі стінок посуду. Поставити каструлю на вогонь.
   
5. Довести сироп до кипіння. Треба постаратися, щоб шматочки гарбуза були повністю покриті сиропом – перевертати їх краще дерев'яною ложкою або лопаткою. Цукор дуже швидко розчиниться. Гарячий сироп покриє шматочки гарбуза повністю. Скільки варити гарбуз при першому закипанні – важливий тест проколюванням самого товстого шматочка кінчиком ножа. Як тільки ніж не зустрічає твердості, гарбуз відразу треба зняти з вогню. У нас шматочки варилися 4 хв.
   
6. Перекласти гарбуз у ємність з кришкою і злити туди ж весь гарячий сироп. Обережно, гарячий цукровий сироп може обпекти набагато сильніше, ніж вода. Коли сироп охолоне, поставити ємність в холодильник ще на 5-6 годин. За цей час шматочки гарбуза будуть просочуватися цукром і додатково втрачати вологу. До речі, багатьом подобається аромат і легкий смак мускату і кориці – можна покласти в гарячий сироп після першого відварювання паличку кориці і половинку мускатного горіха.
   
7. Залежно від того, як добре шматочки втрачають вологу і просочуються цукром, потрібно 2-3 рази з інтервалом в 5-6 годин відкинути шматочки гарбуза на друшляк, щоб стік сироп. Потім сироп довести до кипіння в каструлі, дати йому покипіти 10 хв, потім залити їм шматочки повторно. Зазвичай, достатньо двічі залити гарбуз киплячим сиропом. Але, якщо шматочки товсті і масивні, це варто зробити ще 1-2 рази.
   
8. Добре просочені скибочки гарбуза злегка зморщуються, і в середині немає ознак сирого овоча – весь їх обсяг повинен бути просякнутий цукровим сиропом. Після цього можна починати підсушувати цукати з гарбуза. Відкинути шматочки на друшляк, щоб всі залишки сиропу стекли. У самому сиропі багато цукру, його можна використовувати для випічки. Для повторного замочування свіжого гарбуза він непридатний, в ньому занадто багато вологи. Втім, часто радять його уварити.
   
9. Застелити великий лист папером для випічки і розкласти на ньому вологі цукати з проміжком. Сушити їх можна кількома способами. Електросушарки для овочів, грибів і трав відмінно справляються із завданням. Навіть можна спробувати природне висушування в теплому приміщенні. Побутові електродуховки можна використовувати при температурі 100-120 градусів.
   
10. Газові духовки, як правило, при таких низьких температурах працюють нестабільно. Можна нагріти газову духовку до 150 градусів, потім вимкнути і поставити в неї деко з цукатами. Остигати вона буде до півгодини, потім її можна повторно нагріти і продовжити сушку. За кілька раз шматочки висохнуть до пружності і будуть м'якими і сухими. Пересушувати не варто, досить щоб вони були щільними і трохи гнучкими.
    
11. Готові цукати можна використовувати відразу в якості добавки в тісто, для прикраси кондитерських виробів або як десерт. Щоб вони не злипалися, їх можна посипати невеликою кількістю цукрової пудри. Втім, з огляду на велику втрату вологи, навіть з великого гарбуза їх виходить не дуже багато. Так що, скоріше, це ласощі, ніж сировина для готування.