Полента – кукурудзяна каша

Покроковий рецепт

1. Готується полента нескладно, а крупа продається в будь-якому магазині і коштує зовсім недорого. Варто розуміти, що щільна кукурудзяна каша, сама по собі, низькокалорійна, а поживність їй можна збільшити за рахунок добавок і гарнірів. Наприклад, в цьому рецепті я приготував страву з кукурудзяною основою і калорійними добавками – бекон, пармезан, соус на основі жовтків, оливкової олії і лимонного соку – близько за складом до polenta carbonera з Трентіно. У такому варіанті калорійність страви для подачі становить понад 350-400 ккал на порцію.
   
2. Якщо у вас є вогнище і мідний казанок, я вас вітаю. Якщо немає, підійде велика каструля з нержавіючої сталі. Для відварювання крупи треба використовувати звичайну воду. Її кількість має бути в 3.5-4 рази більше за обсягом, ніж власний обсяг кукурудзяної крупи. Влити в каструлю 7-8 склянок води і додати неповну 1 ч.л. солі. Довести воду до кипіння і, постійно помішуючи дерев'яною лопаткою, всипати кукурудзяну крупу. За бажанням, можна додати в каструлю 1 ст.л. оливкової олії – буде менше грудок.
   
3. Зверніть увагу, полента легко пристає до дна каструлі і підгорає. Перемішувати кашу треба від самого дна і часто. Спочатку, її варто готувати на великому вогні, перемішувати безперервно, поки крупа не вбере воду. Потім нагрів зменшити до мінімуму і продовжувати варити кашу під кришкою. Буде спостерігатися рідкісна поява бульбашок пари. Будьте обережні, каша може бризкати.
   
4. Намагайтеся не дати прилипнути масі до дна каструлі. Часто перемішуйте крупу, проводячи лопаткою по самому дну. Час відварювання крупи може значно відрізнятися, в залежності від самої крупи. Менша крупа вариться швидше. У підсумку, цей час може становити від 30 хв до години. Маса вийде в'язка, практично не буде текти. Якщо згребти її лопаткою до стінки каструлі, вона не розтечеться назад.
   
5. Варто спробувати крупу на готовність – вона повинна бути м'якою, але при цьому в поленті повинна вгадуватися злегка зерниста структура. У самому кінці готування треба збільшити нагрівання. Помішуючи домогтися відділення звареної кукурудзяної крупи від стінок каструлі. Часто поленту просто викладають на дерев'яну дошку, перевертаючи каструлю. Я вважаю за краще перекласти її в відповідного розміру форму. Гарячою і теплою страву можна подавати відразу – досить полити її медом або варенням.
   
6. Я люблю охолоджувати кукурудзяну поленту – при цьому вона застигає і чудово тримає форму. Як правило, я ставлю її в холодильник на ніч. Вранці до сніданку я нарізаю щільну застиглу кашу на брусочки або скибочки. Шляхом обсмажування на сухій сковорідці виходить хрустка злегка рум'яна кірочка. Одночасно варто посмажити нарізаний соломкою бекон або свинячу грудинку.
   
7. На тарілку укласти 1-2 листочка латуку, викласти обсмажену поленту. Додати смажений до рум'янцю бекон і посипати тертим пармезаном. Додайте на тарілку 1-2 помідори «черрі». Варто також приготувати простий «холодний» яєчний соус. Змішайте міксером 2 яєчних жовтки, сіль і чорний перець, додайте 1 ст.л. оливкової олії. Коли соус почне густіти, влийте в нього 1-2 ч.л. лимонного соку. Соусом можна полити страву або подати її в невеликому соуснику.
   
8. За бажанням, холодні скибочки кукурудзяної каші можна запекти в духовці, попередньо змастивши їх невеликою кількістю масла. Як добавки можна використовувати все, що вам подобається – варення, фрукти, різні соуси, овочі і м'ясо, гриби. Найсмачніші варіанти – це різні сири. Повністю приготовлена щільна каша може зберігатися в пластиковому контейнері на холоді кілька днів. Досить тільки нарізати її і розігріти – відмінний сніданок готовий.