Закуска из перца

Решил описать, как готовится закуска из перца с чесноком. По каким-то неведомым причинам, так уж повелось, лакомством считается вкусное, как правило, сладкое блюдо или еда. Деликатес или что-либо малодоступное и редкое. Для детей это, конечно же, конфета — я по себе помню. Для взрослых каких-то 20 лет назад, лакомством могли быть бутерброд с икрой или красной рыбой, или даже рюмка экзотического заморского спиртного напитка. Впрочем, стереотипы со временем меняются.

Для меня, учитывая, что я сладкого не люблю, хотя и не отказываюсь, лакомством может быть совершенно неожиданная еда. Мне просто может очень нравиться что-то. Обычно это еда из разряда закусок, то, что обычно подается перед основной трапезой, для поднятия аппетита. Хотя считается, что закуска должна употребляться со спиртными напитками, это не всегда так. Впрочем, слово «закусить» уже подразумевает выпивку. Но это философия.

Я в какой-то мере являюсь почитателем острых блюд. Острых и жгучих. Основной соус к мясу у меня обычно — тертый хрен, приготовленный по старому рецепту, доставшемуся от отца. Хрен — обязательно вымоченный в воде, с соком красной свеклы и столовым уксусом. Жгучий как огонь, острый как кинжал! Но, к сожалению, эта приправа зимняя, я готовлю ее не раньше первых морозов, иначе желаемого вкуса достичь невозможно.

И, кончено же, острый перец. Часто в кулинарии острый перец именуется термином «чили». Где-то читал, что этот термин более применим к определенному сорту, а именно перца (Capsicum frutescens), хотя переносится на все красные и очень жгучие сорта в целом. С древнего языка ацтеков «chilli» значит «красный».

Остроту или жгучесть красному перцу придает капсаицин. И чем его больше, тем жгучей перец. Степень жгучести определяется по количеству капсаицина и сводится к известной шкале Сковилла. Степень жгучести определяется в единицах Scoville. К примеру, в обычном болгарском перце эта величина равна нулю. Чистый капсаицин — 15 миллионов единиц. Перцовый баллончик — 2-5 миллионов единиц. А соус «табаско» — всего 3-5 тысяч.

Круглогодичным острым лакомством для меня давно стали простые закуски, приготовленные из небольших острых перчиков, в частности закуска из перца с чесноком. Впрочем, я говорю «небольшие острые» перчики, и при этом хорошо понимаю, что у нас выбор их очень скромный. И, как правило, приходится покупать то, что есть, без особого выбора. А жаль. Обычно меня сложно испугать остротой жгучего перца, только однажды друзья привезли из Мексики нечто действительно атомное. Ощущение было, как будто глотнул лезвие.