Цукаты из тыквы

Пошаговый рецепт цукатов из тыквы

1. Готовые цукаты из тыквы содержат много сахара, это сладкий десерт. За счет сахара и невысокой влажности подавляется рост микроорганизмов, что позволяет хранить кусочки вне холодильника достаточное время. По сути, подготовка цукатов — это способ сохранения и консервирования за счет сахара. В рецепте описан способ, который близок к кандированию. Понадобится только хорошая тыква, сахар и немного цитрусовых – лимон, лайм.
   
2. Тыкву стоит сразу разрезать на несколько частей, так ее проще будет очистить. С помощью ложки выскоблить волокнистую мякоть с семенами. Кстати, тыквенные семечки – любимое лакомство. Особенно если они поджарены в печи. Срезать с кусков тыквы твердую корку – возьмите острый металлический нож, керамика может сломаться. Кусочки надо нарезать на тонкие пластинки, клинья или даже кубики. Важно, чтобы толщина кусочком была не более 15-20 мм.
   
3. В миску всыпать сахар – обычный белый кристаллический. Если очень хочется, можно приготовить смесь белого и коричневого тростникового сахара в любых пропорциях. Кстати, в рецепте не используются другие специи – мускатный орех, корица и т.д. Даже без них цукаты из тыквы получаются очень ароматными и с тонким вкусом. Натереть в сахар 2 ст.л. цедры — мы использовали лайм и апельсин. А также выдавить сок половинки некрупного спелого лимона. Перемешать сахар и засыпать им кусочки тыквы, сложенные в какую-нибудь емкость с крышкой.
   
4. Поставить емкость с кусочками в холодильник на 5-6 часов, а лучше на всю ночь. Сахар быстро намокнет, за счет влаги, которую выделяет тыква. На начальном этапе полностью сахар не растворится, слишком мало влаги. Но добавлять воду ни в коем случае нельзя. Через положенное время переложить кусочки в широкую кастрюлю, слить туда же сироп и с помощью ложки соскрести размокший сахар со стенок посуды. Поставить кастрюлю на огонь.
   
5. Довести сироп до кипения. Надо постараться, чтобы кусочки тыквы были полностью покрыты сиропом – переворачивать их лучше деревянной ложкой или лопаткой. Сахар очень быстро растворится. Горячий сироп покроет кусочки тыквы полностью. Сколько варить тыкву при первом закипании – важный тест прокалыванием самого толстого кусочка кончиком ножа. Как только нож не встречает твердости, тыкву сразу надо снять с огня. У нас кусочки варились 4 мин.
   
6. Переложить тыкву в емкость с крышкой и слить туда же весь горячий сироп. Осторожно, горячий сахарный сироп может обжечь намного сильнее, чем вода. Когда сироп остынет, поставить емкость в холодильник еще на 5-6 часов. За это время кусочки тыквы будут пропитываться сахаром и дополнительно терять влагу. Кстати, многим нравится аромат и легкий вкус муската и корицы – можно положить в горячий сироп после первого отваривания палочку корицы и половинку мускатного ореха.
   
7. В зависимости от того, как хорошо кусочки теряют влагу и пропитываются сахаром, нужно 2-3 раза с интервалом в 5-6 часов откинуть кусочки тыквы на дуршлаг, чтобы стек сироп. Затем сироп довести до кипения в кастрюле, дать ему покипеть 10 мин, затем залить им кусочки повторно. Обычно, достаточно дважды залить тыкву кипящим сиропом. Но, если кусочки толстые и массивные, это стоит сделать еще 1-2 раза.
   
8. Хорошо пропитанные ломтики тыквы слегка сморщиваются, и в средине нет признаков сырого овоща – весь их объем должен быть пропитан сахарным сиропом. После этого можно начинать подсушивать цукаты из тыквы. Откинуть кусочки на дуршлаг, чтобы все остатки сиропа стекли. В самом сиропе много сахара, его можно использовать для выпечки. Для повторного замачивания свежей тыквы он непригоден, в нем слишком много влаги. Впрочем, часто советуют его уварить.
   
9. Застелить большой противень бумагой для выпечки и разложить на нем влажные цукаты с промежутком. Сушить их можно несколькими способами. Электросушки для овощей, грибов и трав отлично справляются с задачей. Даже можно попробовать естественное высушивание в теплом помещении. Бытовые электродуховки можно использовать при температуре 100-120 градусов.
   
10. Газовые духовки, как правило, при таких низких температурах работают неустойчиво. Можно нагреть газовую духовку до 150 градусов, затем выключить и поставить в нее противень с цукатами. Остывать она будет до получаса, затем ее можно повторно нагреть и продолжить сушку. За несколько раз кусочки высохнут до упругости и будут мягкими и сухими. Пересушивать не стоит, достаточно чтобы они были плотными и немного гибкими.
    
11. Готовые цукаты можно использовать сразу в качестве добавки в тесто, для украшения кондитерских изделий или в качестве десерта. Чтобы они не слипались, их можно посыпать небольшим количеством сахарной пудры. Впрочем, учитывая большую потерю влаги, даже из большой тыквы их получается не очень много. Так что, скорее, это лакомство, чем сырье для готовки.