Закуска з перцю

Вирішив описати як готувати перець з часником — закуска з перцю. З якихось невідомих причин, так уже повелося, ласощами вважається смачне, як правило, солодка страва або їжа. Делікатес, або що-небудь малодоступне і рідкісне. Для дітей це, звичайно ж, цукерка — я по собі пам'ятаю. Для дорослих якихось 20 років тому, ласощами могли бути бутерброд з ікрою або червоною рибою, або навіть чарка екзотичного заморського спиртного напою. Втім, стереотипи з часом змінюються.

Для мене, враховуючи, що я солодкого не люблю, хоча і не відмовляюся, ласощами може бути абсолютно несподівана їжа. Мені просто може дуже подобатися щось. Зазвичай це їжа з розряду закусок, те, що зазвичай подається перед основною трапезою, для підняття апетиту. Хоча вважається, що закуска повинна вживатися зі спиртними напоями, це не завжди так. Втім, слово «закусити» вже має на увазі випивку. Але це філософія.

Я в якійсь мірі є шанувальником гострих страв. Гострих і пекучих. Основний соус до м'яса у мене зазвичай — тертий хрін, приготований за старим рецептом, що дістався від батька. Хрін — обов'язково вимочений у воді, з соком червоного буряка і столовим оцтом. Пекучий як вогонь, гострий як кинджал! Але, на жаль, ця приправа зимова, я готую її не раніше перших морозів, інакше бажаного смаку досягти неможливо.

І, звичайно ж, гострий перець. Часто в кулінарії гострий перець іменується терміном «чилі». Десь читав, що цей термін більш застосовний до певного сорту, а саме перцю (Capsicum frutescens), хоча переноситься на всі червоні і дуже пекучі сорти в цілому. З стародавньої мови ацтеків «chilli» означає «червоний».

Гостроту або пекучість червоному перцю надає капсаїцин. І чим його більше, тим пекучіший перець. Ступінь пекучості визначається за кількістю капсаїцину і зводиться до відомої шкали Сковілла. Ступінь пекучості визначається в одиницях Scoville. Приміром, в звичайному болгарському перці ця величина дорівнює нулю. Чистий капсаїцин — 15000000 одиниць. Перцевий балончик — 2-5 мільйонів одиниць. А соус «табаско» — всього 3-5 тисяч.

Цілорічними гострими ласощами для мене давно стали прості закуски, приготовлені з невеликих гострих перчиків, зокрема закуска з перцю. Втім, я говорю «невеликі гострі» перчики, і при цьому добре розумію, що у нас вибір їх дуже скромний. І, як правило, доводиться купувати те, що є, без особливого вибору. А жаль. Зазвичай мене складно налякати гостротою пекучого перцю, тільки одного разу друзі привезли з Мексики щось дійсно атомне. Відчуття було, наче ковтнув лезо.